Вацлав Гавел – бывший Президент Чехословакии и бывший первый Президент Чешской Республики. Родился 5 октября 1936 года в Праге, Чехия.

Социальные перемены начались с мирной демонстрации студентов 17 ноября 1989 года, приуроченной к годовщине закрытия нацистскими оккупантами чехословацких средних специальных школ. Полиция коммунистического режима жестоко подавила эту демонстрацию на улице Народни Трида в Праге. Студенты и художники стали во главе последовавших за этим гражданских акций протеста. На заседании Драматического клуба 19 ноября был создан Гражданский форум, ставший зонтичным объединением для организаций и отдельных лиц, требовавших кардинальных перемен в чехословацкой политической системе. С самого его основания Вацлав Гавел стал ведущей фигурой. Социальные протесты достигли кульминации 29 декабря 1989 года, когда Вацлав Гавел, будучи кандидатом от Гражданского форума, был избран Президентом Федерального собрания Чехословакии. В своей инаугурационной речи он пообещал провести в стране свободные выборы, что и произошло летом 1990 года. Гавел избран Президентом Чехословакии во второй раз Федеральным собранием 5 июля того же года.

Благодаря своей непоколебимой политической позиции в годы коммунистического тоталитарного режима, Вацлав Гавел стал признанным моральным авторитетом. Глубина понимания проблем цивилизации и его размышления относительно их формулировки сделали его глубокоуважаемым, даже в рамках его новой должности главы Государства, и выдающимся политиком.

Однако во время его второго срока на посту Президента Чешской и Словацкой Федерации начался раскол между чешскими и словацкими политиками по причине разного видения организации страны. Вацлав Гавел был последовательным сторонником общей Федерации Чехии и Словакии, и всегда использовал свой политический авторитет для популяризации общего будущего страны.

После ухода в отставку Гавел какое-то время не участвовал в общественной жизни. В середине ноября 1992 года, когда появление независимого чешского государства было неизбежно, он подтвердил, что выставит свою кандидатуру на пост Президента. 18 января 1993 года четыре политические партии правящей правительственной коалиции официально выдвинули его кандидатуру. 26 января 1993 года Палата депутатов избрала Вацлава Гавела первым Президентом независимой Чешской Республики. Несмотря на сложные политические обстоятельства, 20 января 1998 года он бы переизбран на очередной срок обеими палатами Парламента.

После своего ухода в отставку с поста Президента Чешской Республики 2 февраля 2003 года, Гавел сосредоточил свое внимание на защите прав человека во всем мире, особенно на Кубе, в Беларуси и Бирме, а также на литературной деятельности. Будучи соучредителем Фонда Вацлава и Дагмар Гавел Vize'97, активно поддерживает гуманитарные проекты, а также проекты в области здравоохранения и образования.